Паническая атака – это внезапный и интенсивный приступ страха, сопровождающийся множеством неприятных физических ощущений и пугающих мыслей. Человек, переживающий паническую атаку, может чувствовать, что теряет контроль, сходит с ума или даже умирает. Однако, несмотря на кажущуюся опасность, панические атаки сами по себе не представляют угрозы для жизни и здоровья.
Определение панической атаки простыми словами
Представьте, что вы идете по улице, и вдруг, без видимой причины, ваше сердце начинает бешено колотиться, дыхание сбивается, в груди возникает болезненное чувство сжатия. Вас охватывает ужас, все тело дрожит, к горлу подкатывает тошнота. Кажется, что вот-вот произойдет что-то непоправимое – обморок, сердечный приступ или даже смерть. Длится это недолго, обычно несколько минут, но они тянутся как вечность. Это и есть паническая атака – ложная тревога, заставляющая организм реагировать так, будто ему угрожает серьезная опасность.
“Паническая атака – это внезапный, безотчетный страх, сопровождающийся многочисленными вегетативными симптомами и ощущением надвигающейся катастрофы, неминуемой беды” – А.Б. Холмогорова, клинический психолог.
Типичные симптомы у женщин и мужчин
Панические атаки проявляются сходным образом у обоих полов, хотя у женщин они встречаются несколько чаще. Вот наиболее распространенные симптомы:
- Учащенное сердцебиение, боль или дискомфорт в груди
- Одышка, чувство нехватки воздуха, “ком в горле”
- Головокружение, дрожь, онемение конечностей
- Озноб или ощущение жара, повышенное потоотделение
- Тошнота, боль в животе, иногда – диарея
- Ощущение нереальности происходящего, “выпадения” из реальности
- Страх потери самоконтроля, сумасшествия, смерти
Эти проявления могут комбинироваться по-разному, но почти всегда сопровождаются чувством надвигающейся угрозы и беспомощности перед неконтролируемым потоком ощущений и переживаний.
Основные причины и провоцирующие факторы
Единой причины панических атак не существует – они возникают как результат сложного взаимодействия биологических, психологических и социальных факторов:
- Генетическая уязвимость, особенности работы нейромедиаторных систем мозга
- Личностные особенности: тревожность, склонность к катастрофизации, низкая стрессоустойчивость
- Психологические травмы, стрессовые события, потери
- Хронические заболевания, гормональные сбои, побочные эффекты некоторых лекарств
- Злоупотребление алкоголем, кофеином, недосып, резкие изменения образа жизни
Как правило, “спусковым крючком” для первой панической атаки становится сильный стресс или непривычное телесное ощущение (например, сердцебиение при физической нагрузке). Если человек склонен остро реагировать на такие проявления, то формируется порочный круг “страха перед страхом”, когда сами мысли о возможной панической атаке уже провоцируют ее возникновение.
Как отличить паническую атаку от реальной угрозы здоровью
Иногда панические атаки маскируются под симптомы серьезных заболеваний – таких, как инфаркт миокарда, инсульт или астматический приступ. Неудивительно, что более 20% обращений в отделения неотложной помощи связаны именно с паническими расстройствами.
Однако есть несколько ключевых признаков, позволяющих дифференцировать эти состояния:
- При панической атаке симптомы развиваются стремительно (за считанные минуты) и так же быстро идут на спад. Для соматических заболеваний более характерно постепенное нарастание и большая продолжительность симптомов.
- Дискомфорт в груди при панической атаке обычно описывается как “прокалывающий”, “кинжальный”, тогда как для инфаркта типична давящая, сжимающая боль за грудиной.
- Панические атаки чаще возникают в покое или при эмоциональном напряжении, а симптомы болезней сердца провоцируются физической нагрузкой и проходят в состоянии покоя.
Тем не менее, лучше перестраховаться и проконсультироваться с врачом, особенно если паническая атака случилась впервые. Это позволит исключить опасные заболевания и подобрать адекватное лечение.
Как помочь себе или близкому во время приступа
Паническая атака – это действительно страшно. Но есть способы облегчить ее течение и постепенно взять тревогу под контроль:
- Помните: паническая атака не опасна и обязательно закончится. “Это неприятно, но не смертельно”.
- Дышите медленно и глубоко, концентрируясь на выдохе. Вдох естественным образом “подтянется” за удлиненным выдохом.
- Попробуйте описать про себя детали окружающей обстановки, сконцентрироваться на внешних объектах. Это поможет “заземлиться” и переключиться с пугающих ощущений.
- Напоминайте себе, что симптомы – проявление тревоги, а не реальной угрозы. “Мое тело реагирует на стресс. Это скоро пройдет”.
- Позвольте панической атаке произойти, не пытаясь сбежать от нее или подавить неприятные ощущения. Парадоксально, но чем больше мы боимся и сопротивляемся panической attackе, тем дольше она длится.
- После завершения приступа постарайтесь расслабиться и восстановить силы. Примите теплую ванну, послушайте спокойную музыку, выпейте травяной чай.
- Если панические атаки повторяются и существенно снижают качество жизни, обязательно обратитесь к специалисту. Современные методы психотерапии позволяют исцелить данные состояния.
“Не позволяйте панической атаке управлять вашей жизнью. Ищите профессиональной поддержки, осваивайте техники релаксации и самопомощи, многие из них вы найдете в разделе “Аудио” на этом сайте, а так же на моих каналах в Youtube и Rutube. О них мы поговорим в следующих статьях
Панические атаки могут пугать и выбивать из колеи, но при правильном подходе поддаются контролю. Не стесняйтесь обращаться за помощью и пробовать разные стратегии совладания с тревогой – и постепенно вы научитесь останавливать приступ в самом начале. Верьте в свои силы – и у вас все получится!